新加坡填海扩张

新加坡的野心在填海造陆中表现得淋漓尽致。它已经造出了143平方公里的新土地，这几乎等于成都面积的百分之一，相当于每十年就能新增一个澳门的规模。大士港口正在扩建中，预计到2040年，它将成为世界上最大的集装箱码头。这样的宏大工程，对砂石的需求量之大，不难想象。

持续的海域填埋和扩张，对邻近海域的生态环境造成了影响。据世界自然基金会预测，到本世纪末，湄公河三角洲将有一半面积不复存在。这一现象的背后，与大规模的砂石开采密切相关。为了确保自身的发展，新加坡还将砂子视为一种战略资源，储备起来以应对可能出现的短缺和禁令。

全球砂石需求高涨

联合国预测，在接下来的三十年里，将有25亿人涌入城市，其中中国和印度将分别迎来4.16亿和2.55亿新增人口。随着城镇化进程的加速，房地产和基础设施建设持续升温，全球对砂石的需求不断上升。2020年，中国政府为铁路建设投入了1000亿国家资本金，预计到2035年，铁路网络和高铁项目的推进将引发对砂石的大量需求。

2000年至2018年间，印度建筑用砂的年需求量增长了近两倍。砂石在城市建设中扮演着不可替代的角色。随着城镇化进程的推进，全球范围内对砂石的需求日益旺盛，需求量的增长趋势愈发显著。

供给下滑危机

需求不断增长，全球环保标准也变得更加严格，导致砂石资源供应量显著减少。从2016年到2021年，我国砂石矿山数量从5万多家锐减至1.7万多家；全国砂石企业数量也从2013年的5.6万家减少至1.7万家。而在美国，2002年有超过2000家的露天采石场，但到了2019年，这一数字已不足1000家。

环保政策导致砂石供应受限，使得获取砂石变得更加困难。众多砂石矿山及关联企业被迫关闭，市场砂石供应量随之下降，进一步加剧了供需矛盾。

机制砂的兴起

天然砂资源减少，机制砂因而成为替代选择。自2010年起，得益于相关部门和地方政府的推动，机制砂产业迅速扩张，年产量已高达200亿吨，成为我国建筑用砂的主要供应者。2019年，我国机制砂的消耗量达到了194.1亿吨，其占比也从2008年的36.0%上升到了91.1%，现已占据市场主导地位。

机制砂在一定程度上减轻了砂石资源不足的困境，然而，其生产过程却遭遇了资源有限等挑战。即便资金投入充足，机制砂的产量提升也难以跟上需求的迅猛增长。

海砂问题凸显

海砂淡化技术尚不完善，应用规模不大，仅占整体技术的6%。然而，海砂非法开采现象严重，2020年，全国非法开采的海砂总量超过1.5亿吨，这些海砂在沿海及中部省市私下流通。使用未经处理的砂子建造房屋，存在极大的安全隐患，可能导致危楼风险。

砂石需求迫切，导致海砂乱采现象频发。这种行为不仅破坏了海洋生态环境，还对建筑安全及民众的生命财产安全构成了极大威胁。

建筑垃圾新出路

预计在接下来的十年里，我国每年将产出超过15亿吨的建筑废弃物，其中含有大量可回收的砂料。这一现象为砂石资源的新来源开辟了途径，也许有助于减轻砂石市场的供需紧张状况。

迪拜世界岛项目，耗费了大量沙石，最终却因烂尾而沉入海底。这一事件警示我们，在开发资源时必须做好合理规划，探索可持续的砂石使用途径。建筑垃圾的再利用，或许能为我们开启一扇新的大门。